Y el Premio Turing es para… [Galería]

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Cada año, la Asociación para la Maquinaria Computacional entrega el Premio Turing a una figura destacada del mundo de la informática. ¿Conoces su historia? ¿Y la de sus galardonados?

Turing fue un científico, matemático, criptógrafo, lógico (y casi hombre del Renacimiento) británico que a través de su célebre máquina automática consiguió formalizar los conceptos de computación y algoritmo. Durante la Segunda Guerra Mundial fue capaz, junto a otros compañeros, de descifrar el código de Enigma que ahora yace en el Museo Histórico de Ordenadores.

Y, acabado el conflicto, trabajó en el diseño de ACE, participó en el desarrollo de un lenguaje de programación para la Manchester Mark I, propuso un test para demostrar la existencia de inteligencia en máquinas, creó el primer programa para jugar una partida completa de ajedrez, introdujo la factorización LU y se implicó en la morfogénesis, entre otras actividades.

Pero murió en 1954 a los 41 años de edad, después de que su brillante carrera se viese cortada de raíz por un cruel juicio a causa de su homosexualidad, considerada por aquel entonces un delito, y su posterior muerte por envenenamiento. En 1966, la ACM (Association for Computing Machinery, algo así como Asociación para la Maquinaria Computacional) quiso restablecer su honor creando el Premio Turing, que cada año reconoce las contribuciones de distintos colegas al campo de las ciencias de la computación.

Considerado el Premio Nobel de la informática, dota con 250.000 dólares al ganador y ha recaído en la mayor parte de sus ocasiones en teóricos estadounidenses, aunque también se ha acordado de figuras prominentes de Europa, Oriente Medio, China, La India, Canadá y América Latina. A continuación, hacemos un repaso por veinte de sus galardonados y sus principales méritos:

PremiosTuring

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Butler Lampson (1992)
Miembro fundador de Xerox PARC, el brazo innovador de Xerox Corporation, donde coincidió con otros compañeros galornados con el Premio Turing (Kay y Thacker), expuso por primera vez su visión de lo que debería ser un ordenador personal en la memo “Why Alto?” sobre el célebre PC que introdujo hace ahora cuatro décadas interfaz gráfica y ratón. Junto a L. Peter Deutsch ideó el software de la SDS 940, y más adelante participó en la gestación de la impresora láser, la red de área local, el protocolo commit de dos fases y los procesadores WYSIWYG, entre otros inventos.

Fotografías con licencia CC de Wikimedia Commons y de la ACM.