Y el Premio Turing es para… [Galería]

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Cada año, la Asociación para la Maquinaria Computacional entrega el Premio Turing a una figura destacada del mundo de la informática. ¿Conoces su historia? ¿Y la de sus galardonados?

Turing fue un científico, matemático, criptógrafo, lógico (y casi hombre del Renacimiento) británico que a través de su célebre máquina automática consiguió formalizar los conceptos de computación y algoritmo. Durante la Segunda Guerra Mundial fue capaz, junto a otros compañeros, de descifrar el código de Enigma que ahora yace en el Museo Histórico de Ordenadores.

Y, acabado el conflicto, trabajó en el diseño de ACE, participó en el desarrollo de un lenguaje de programación para la Manchester Mark I, propuso un test para demostrar la existencia de inteligencia en máquinas, creó el primer programa para jugar una partida completa de ajedrez, introdujo la factorización LU y se implicó en la morfogénesis, entre otras actividades.

Pero murió en 1954 a los 41 años de edad, después de que su brillante carrera se viese cortada de raíz por un cruel juicio a causa de su homosexualidad, considerada por aquel entonces un delito, y su posterior muerte por envenenamiento. En 1966, la ACM (Association for Computing Machinery, algo así como Asociación para la Maquinaria Computacional) quiso restablecer su honor creando el Premio Turing, que cada año reconoce las contribuciones de distintos colegas al campo de las ciencias de la computación.

Considerado el Premio Nobel de la informática, dota con 250.000 dólares al ganador y ha recaído en la mayor parte de sus ocasiones en teóricos estadounidenses, aunque también se ha acordado de figuras prominentes de Europa, Oriente Medio, China, La India, Canadá y América Latina. A continuación, hacemos un repaso por veinte de sus galardonados y sus principales méritos:

PremiosTuring

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John McCarthy (1971)
¿El otro fundador del Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT? John McCarthy, que además es la persona que acuñó realmente el término "artificial intelligence" allá por 1956 y la que levantó el laboratorio de IA de otra Universidad americana, la de Stanford, rival tradicional del Proyecto MAC. Además, popularizó el uso de la tecnología de tiempo compartido y es el inventor del lenguaje de programación multiparadigma LISP.

Fotografías con licencia CC de Wikimedia Commons y de la ACM.